Manille, et conclusion sur le séjour aux Philippines

Manille…c’est par cette mégapole que le voyageur entre dans l’archipel aux plus de 7000 iles…
C’est la capitale des Philippines, environ 16 millions d’habitants et combien de pauvres, de miséreux sur les trottoirs de cette ténébreuse géante à la pollution galopante?
Le front de mer pâle et sordide est un lieu prisé pour assister aux couchers de soleil, qui sont les seules traces colorées de cet univers délabré, une perspective d’avenir… un horizon net et plat sur une baie chaque jour plus obscure où quelques enfants s’éclaboussent accrochés à des bouts de bois.

Deux « joyaux » de Manille sont le parc Rizal et l’ancienne ville Espagnole « Intramuros », le premier est un espace triste ou quelques arbres chétifs côtoient des massifs sans aucune imagination, l’herbe ne recouvre pas le sol et les quelques brins sont farouchement surveillés par les gardes. Avec Samanta, une de ses amies et Jenefer, nous avons eu toutes les peines du monde à trouver un espace correct pour prendre quelques portraits.
Intramuros est plus esthétique, mais je n’ai pas pu la photographier à cause de pluies abondantes et les églises n’étaient pas visitables, mariages et messes privées !

Dans ce décor sans avenir surgissent parfois de splendides Jeepneys, qui sont héritées des jeeps Américaines, les Philippins ont considérablement amélioré leur look et certains sont des tacos pétillants de chromes et de gaité. C’est le transport en commun le plus utilisé dans tout l’archipel.

Les restaurants, banques, magasins, hôtels et autres lieux publics, privés et commerciaux sont gardés jour et nuit par des employés armés. Comme aux USA, le port de l’arme est banalisé, à l’entrée des buildings, on est prié de déposer son flingue! Bien que Manille ne soit pas une ville dangereuse, il est courant de se faire braquer, notamment par des bandes d’enfants. J’ai eu beaucoup de mal à sortir mon réflex à Malate sans qu’on me suive illico, une simple bouteille de thé sucré attire déjà les passants qui ne tardent pas à la demander. Jenefer n’était pas non plus rassurée, venant de Davao, une ville bien plus paisible.
Ces gardes sont très utiles et la plupart sont amicaux, j’ai passé des heures à parler avec celui de mon hôtel à Malate, qui était de nuit, il n’a pas manqué de me narrer les scènes de braquage dont il a été témoin dans le secteur, m’empêchant même de consulter mon téléphone dans la rue!  Il était très motivé pour obtenir quelques portraits, et c’est les yeux à demi fermé qu’il a posé le lendemain matin, tout fier dans son uniforme!